Baru Turun Dua Lomba, Kontrak Toseland Langsung Diperpanjang

Resmi Punya Karir, Buka Pintu Jadi Factory RiderBerlian sulit didapat. Begitu dapat, jangan sampai hilang. Bagi Tech 3 Yamaha, berlian itu adalah James Toseland. Meski baru mengikuti dua lomba, kontrak pembalap Inggris itu sudah diperpanjang hingga 2009.

James Toseland boleh dibilang gambling ketika memutuskan pindah ke MotoGP. Apalagi, dia tidak bergabung ke tim factory, memilih tim satelit dengan track record tanggung seperti Tech 3 Yamaha. Sebagai juara dunia Superbike (dua kali!), hidup pembalap 27 tahun itu mungkin lebih enak kalau tidak ke mana-mana.Tapi, Toseland sudah keukeuh masuk MotoGP. Bagi orang luar, Tech 3 mungkin bukan tim yang menarik.

Bagi Toseland, tim inilah yang memberinya keyakinan paling besar. Mulai dari semangat sampai komitmen menyediakan motor terbaik.Gambling Toseland ini berbuah manis. Tech 3 Yamaha tumbuh menjadi tim satelit paling disegani musim ini. Meski masih memakai mesin 2007, Toseland mampu meraih hasil baik pada dua lomba pertama.Dia meraih posisi start baris depan saat membuka karir di Qatar, kemudian finis di urutan enam.

Pada lomba kedua di Spanyol, dia kembali finis di urutan enam. Dengan mesin baru Yamaha, dalam babak kualifikasi Grand Prix Portugal kemarin dia mampu meraih posisi start memuaskan, di urutan enam.Kemarin, Toseland juga mendapat kabar baik dari Tech 3 Yamaha. Meski baru ikut dua lomba, Tech 3 (baca: Tech Troa) langsung mengeksekusi opsi dalam kontraknya.

Toseland akan terus membalap bersama tim asal Prancis itu hingga akhir 2009.Singkat kata, Toseland sekarang resmi punya karir di MotoGP. Dia tak perlu buka daftar lowongan atau mencari "teman lama" di Superbike."Saya benar-benar berterima kasih kepada Tech 3 dan Yamaha karena telah memberi saya peluang ini," kata Toseland. "Mereka telah menunjukkan kepercayaan terhadap kemampuan saya. Dengan memperpanjang kontrak sampai 2009, saya sekarang punya kesempatan untuk mengembangkan diri bersama tim, Yamaha, dan Michelin," lanjutnya.

Toseland percaya tim milik Herve Poncharal itu punya masa depan cerah. "Saya percaya Tech 3 dan Yamaha akan membantu saya merealisasikan mimpi menjadi pemenang lomba dan juara dunia. Semoga ini menjadi awal dari hubungan jangka panjang yang indah," ucapnya.

Poncharal sendiri menyebut keputusan ini bukanlah keputusan yang sulit. "James telah melampaui segala ekspektasi. Saya yakin dia akan terus menguat. Bersama James, kami percaya mampu meraih hasil-hasil luar biasa," tuturnya.Kabar baik bonus bagi Toseland: Yamaha telah memperpanjang kontrak supply motor untuk Tech 3 hingga akhir 2010. Berarti, produsen Jepang itu punya komitmen untuk membantu pengembangan tim.Jangan heran, kalau Toseland terus menunjukkan perkembangan, Yamaha akan menaikkan statusnya hingga setara dengan factory rider. Apalagi kalau tahun depan Valentino Rossi sampai pindah ke pabrikan lain. Toseland bisa menjadi andalan utama di samping Jorge Lorenzo.

jawapos.com